U hoeft u nog geen zorgen te maken over het terreintalent van toekomstige Land Rover-modellen.
Want de Britse constructeur heeft off-roadspecialist Bowler overgenomen, bekend van de Tomcat en de Wildcat. Die op de Land Rover Defender gebaseerde modellen verwierven een uitstekende reputatie dankzij succesvolle deelnames aan rallyraids zoals de legendarische Dakar-woestijnrally.
Bowler – opgericht in 1985 en gevestigd in Derbyshire – boekte vele successen in internationale rally-evenementen. De expertise die Bowler heeft opgedaan op het gebied van all-terrain voertuigdynamiek, productietechnieken voor kleinschalige oplages en het fabriceren van extreem duurzame componenten, is uniek en zeer gewild.
Direct na de oprichting ontwikkelde Bowler een bijzonder sterke relatie met Land Rover. In 2012 resulteerde die samenwerking in een merkpartnerschap, dat vervolgens resulteerde in de oprichting van de populaire Defender Challenge by Bowler-rallyserie tussen 2014 en 2016. Oprichter Drew Bowler overleed in 2016, maar zijn nalatenschap leeft voort in het team in Derbyshire waar Bowler voorlopig gevestigd blijft.
Bowler komt bij Land Rover Jaguar in de portefeuille van SVO terecht. SVO staat voor Special Vehicle Operations, de JLR-afdeling die onder meer de ontwikkeling van de SVR-sportmodellen overziet, die verantwoordelijk is voor het raceprogramma van de Jaguar i-Pace eTrophy, die verantwoordelijk is voor het Classic-gebeuren en die personalisatieprogramma’s ontwikkelt voor de luxeproducten van Jaguar en Land Rover. Het idee achter de overname is eenvoudig: Bowler levert een heleboel expertise, terwijl JLR de toekomst, de producten en de klantenondersteuning van Bowler verzekert. Win-win, dus.
Hoogtepunten in geschiedenis van Bowler
1985 – Drew Bowler begint vanuit zijn huis in Derbyshire met het bouwen en verkopen van competitieve safari- en testauto’s.
1991 – Drew Bowler wint ARC National Comp Safari.
2000 – Bowler neemt voor het eerst deel aan de wereldberoemde Dakar Rally in Afrika en races in Midden-Europa.
2004 – Bowler-model wint British Hill Rally Championship.
2005 – Bowlers grootste Dakar-inzending ooit resulteert in het op één na grootste fabrieksteam ooit, vrijwel alle auto’s reden hem uit.
2006 – Bowler-modellen winnen zowel het Britse Baja National Championship als de Franse Baja.
2012 – Bowler sluit merkpartnerschap met Land Rover voor sponsoring, marketing en engineering, Defender Challenge 2014 gelanceerd om concurrenten voor te bereiden op Dakar. Bowler verhuist naar een nieuwe productiefaciliteit.
2016 – CSP-ontwikkeling begint. Oprichter Drew Bowler komt in november te overlijden.
2018 – Bowler-modellen claimen eerste, tweede en vierde plaats algemeen op Tuareg Rallye. Militaire CSP-concept debuteert.
2020 – Jaguar Land Rover neemt Bowler over.
